עובדים רבים אינם מודעים לכך שהתפטרות יכולה, במקרים מסוימים, להיחשב על פי החוק כפיטורים, ובכך לזכות אותם בקבלת פיצויי פיטורים. אחת מהנסיבות שבהן הדין מכיר בהתפטרות ככזו היא כאשר העובד מעתיק את מקום מגוריו מיישוב שאינו חקלאי או אינו מוגדר כאזור פיתוח ליישוב חקלאי או ליישוב המוגדר כאזור פיתוח, לפי החוק.
מה קובע החוק?
סעיף 8(2) לחוק פיצויי פיטורים, תשכ”ג–1963, קובע כי כאשר עובד מתפטר בעקבות העתקת מגוריו מיישוב שאינו חקלאי ליישוב חקלאי, או מיישוב שאינו נחשב כאזור פיתוח ליישוב הנחשב ככזה, ניתן לראות בהתפטרותו כפיטורים לכל דבר, בכפוף לעמידה בתנאים הקבועים בתקנה 12 לתקנות פיצויי פיטורים (חישוב הפיצויים והתפטרות שרואים אותה כפיטורים), תשכ”ד-1964.
מהם התנאים שצריך לעמוד בהם?
כדי שעובד יהיה זכאי לפיצויי פיטורים במצב של מעבר ליישוב חקלאי או ליישוב באזור פיתוח, עליו לעמוד בשני תנאים עיקריים:
הראשון, עליו להתגורר בפועל במקום מגוריו החדש במשך תקופה רצופה של לפחות שישה חודשים. כמו כן, במידה שתיקו יתגלגל לערכאות שיפוטיות, ייתכן שיידרש להציג ראיות המאשרות את מגוריו ביישוב החדש, כדוגמת: חוזה שכירות, רישום במשרד הפנים, תשלומי ארנונה או אישור על תו חניה במקום.
השני, קיומו של קשר סיבתי בין ההתפטרות לבין המעבר. כלומר, על העובד יהיה להוכיח שההתפטרות נבעה מהמעבר למקום המגורים החדש, ושבפועל נוצר אצלו קושי ממשי להמשיך ולעבוד באותו מקום עבודה. בתוך כך, בית הדין הדגיש הדגשה יתרה כי על העובד הנטל להוכיח כי ההתפטרות נעשתה עקב המעבר לישוב ולא מכל סיבה אחרת. עם זאת, נראה כי בתי הדין לא מתעכבים על המניע של העובד לבצע את המעבר מלכתחילה, בין אם מדובר במניע כלכלי או אחר, ולא תהיה לכך ככל הנראה השפעה על הזכאות לפיצויים.
מהו יישוב חקלאי ואילו יישובים נחשבים “אזור פיתוח”?
על פי תקנה 12, יישוב חקלאי מוגדר כקיבוץ, מושב או יישוב שתושביו עוסקים בעיקר בחקלאות. כמו כן, יישוב באזור פיתוח הוא יישוב שנכלל ברשימה מפורשת של יישובים שונים המובאת כאן לפניכם: אופקים, אילת, בית-שאן, בית-שמש, דימונה, חצור, ירוחם, כרמיאל, מגדל-העמק, מדרשת שדה-בוקר, מצפה-רמון, מעלות-תרשיחה, נתיבות, נצרת-עילית, ערד, צפת, קרית-גת, קרית-מלאכי, קרית-שמונה, שדרות, שלומי, יקנעם-עלית, עכו, טבריה, עפולה, גילון, עצמון, יודפת, יעד, קורנית, שכניה, מורשת, מנוף, מרכז ספיר, יבניאל, כפר-ורדים, הילה, מתת, אדר, עמקה, חרשים, כמון, מכמנים, ורד הגליל, ארשת, עדי, הררית, פרחי אביב, צורית, טל אל, כליל, קציר, מנחמיה, מטולה, מגדל, רמת ישי, ראש פינה, כנרת (המושבה), כפר תבור, יסוד המעלה, מסד, מצפה נטופה, חיספין, אשחר, הר חלוץ, יובלים, מעלה צביה, רקפת, חורפיש, מצפה הושעיה, גבעת אלה, גבעת אבני, אלון הגליל, אבטליון, שורשים.
האם כל מעבר מזכה?
חשוב להבין שהחוק דורש מעבר מיישוב שאינו חקלאי ליישוב חקלאי, או מיישוב שאינו באזור פיתוח ליישוב שכן נמצא באזור פיתוח. אי לכך, מעבר בין שני יישובים מאותו סוג, לדוגמה מעבר בין שני יישובים חקלאיים או בין שני יישובים המוגדרים כאזורי פיתוח, לא יזכה את העובד בפיצויי פיטורים. בתי הדין לעבודה הבהירו כי יש לפרש את הוראות החוק באופן דווקני, וכי אין מקום להרחבה על בסיס שיקולים סוציאליים או אישיים.
האם נדרש מרחק של לפחות 40 קילומטר בין היישובים?
חשוב לדעת כי במקרים מסוימים, כמו למשל כאשר עובד מתפטר בשל נישואין ועובר להתגורר עם בן או בת זוגו במקום מרוחק, החוק אכן דורש שהמרחק בין מקום המגורים החדש לישן יהיה לפחות 40 קילומטרים. לעומת זאת, כאשר מדובר במעבר ליישוב חקלאי או ליישוב באזור פיתוח, אין דרישה למרחק מינימלי, ודי בכך שמתקיימים התנאים שהוזכרו קודם לכן.
לסיכום, החוק מאפשר במקרים מסוימים לראות בהתפטרות של עובד כפיטורים, ובכך מעניק לו זכויות כלכליות חשובות. כאשר מדובר במעבר ליישוב חקלאי או אזור פיתוח, כדאי להכיר את התנאים הקבועים בחוק ולפעול בהתאם.
